O teste do nado forçado é um dos modelos mais tradicionais para estudos da depressão em animais de laboratório, por apresentar alto valor preditivo devido à resposta aos medicamentos antidepressivos existentes. Proposto por Porsolt e colaboradores, em 1977, roedores é exposto a uma situação aversiva, nadar em um tanque cilíndrico com água, onde eles não podem tocar o fundo do cilindro ou fugir (escape). Com o tempo os animais percebem que não tem como sair do local e desenvolvem uma postura de imobilidade. O teste é filmado e avaliam-se os períodos de imobilidade e natação.